…Меченый прикусил губу. Чёртов «спец» действительно накопал «компру», и вполне можно загреметь под фанфары на всю десятку: военные преступления срока давности не имеют. Тем не менее, голос, срываясь на фальцет, сам выпалил:
– Знаете, господин Церебровский… или как вас там… все эти сказки можете рассказывать прокурору, а мне до них… – и смачно сплюнул под ноги. Полковник не изменился в лице, промолвив только:
– Пустяки. По крайней мере, для нас. Наматывать вам новый срок за давние грешки не в моих интересах. Но согласитесь, что и сидеть лишнее вам тоже не хотелось бы.
– Ну и что?
– А то, что вы можете не только немедленно освободиться. С вас снимут судимость. Вы будете реабилитированы как неправильно осуждённый, получите свою медаль, к которой вас представил ваш командир. И получите интересную высокооплачиваемую работу.
– Прямо сказочник! – расхохотался в лицо «особисту» Меченый. – Гудвин, великий и ужасный!
– От вас требуется только одно, – невозмутимо продолжал Целебровский, доставая из папки фотографию. – Посмотрите на эту симпатичную девушку. Вы знаете её?
Меченый хлопал глазами. С фотографии на него глядело знакомое лицо. Но, где он его видел, припомнить не мог.
– Кажется, да, – проговорил он, – не помню точно. Кто это?
– Татьяна Кулик. Сестра погибшего вашего однополчанина, гроб с телом которого вы доставляли на Родину. Вспомнили? Так вот. Вы станете её другом. Лучше – любовником, мужем, в конце концов.
– Замечательно! И за то, что я буду регулярно трахать эту бабу, вы меня облагодетельствуете?
– Разумеется, не за это, – улыбнулся «особист» и спрятал фотографию, – нас интересует её работа. Она археолог. Так получилось, что она незаконно завладела ценнейшим археологическим материалом, который по любым законам, в том числе, по вашим понятиям, должен принадлежать государству. Вы просто поможете его вернуть, если сможете выяснить, где он хранится.
– Ещё того не легче! А знаете, что, господин Целебровский! Не пошли бы вы к такой-то матери!
– Если я вас правильно понял, вы отказываетесь? – погрустнев, промолвил Валентин Давыдович. – Ну что ж, не смею вас больше задерживать. Придётся подыскать другую, более подходящую кандидатуру на роль Казановы.
– Кого-кого?
– Казановы, молодой человек. Был такой герой-любовник. А вы так и останетесь просто Меченым.
Он встал из-за стола и нажал кнопку вызова конвойных.
Едва Меченый переступил порог барака, получил лёгкий тычок в спину от конвойного, не удержал равновесия и полетел вперёд. Путь ему преградил костлявый и долговязый хлыщ из блатных, с кем у него вечно возникали стычки по поводу и без. Обычно они ничем не заканчивались, поскольку хлыща особо не жаловали ни «мужики», ни «смотрящий», ни «паханы». Но на сей раз вышло иначе. Меченый угодил прямо в объятия долговязого, который, странно извернувшись, подставил ему бок и истошно заверещал, как только падающий уткнулся в него. Мол, урод неуклюжий зашиб болезного… Тотчас откуда ни возьмись подле хлыща нарисовались четыре фигуры. Полотенце молниеносно сплелось тугим узлом на шее, и на задыхающегося Меченого посыпались удары. Он скрежетал зубами, отчаянно пытаясь вырваться, отбивался руками и ногами и даже пару раз кому-то точно заехал в челюсть и в пах. В глазах плясали искры, и рассмотреть наверняка он ничего не мог. Он не видел, что оба его точных удара пришлись в одно и то же специально подставленное ему туловище несчастного «фраерка» по кличке Хачик, кого крепко держали, как держат жертвенного барана. Позже дело обрисовали так, будто Меченый напал на беззащитного Хачика и из чувств национальной нетерпимости избил его, и пришлось его обуздать. Чуть живой, Меченый угодил в холодный карцер. Там, едва пришёл в себя, начал молотить кулаком в дверь, требуя прокурора по надзору. Зарешёченное окошечко отворилось, и оттуда донеслось:
– Заткнись, урод! Тебе предлагали, а ты упёрся. Сиди и думай.
Через несколько часов скрежещущая дверь карцера отворилась, и перед ним нарисовался незнакомый бугай в форме внутренних войск и молча отметелил заключённого до потери сознания.
Очнулся Меченый на койке лазарета. Рядом на табурете в белом халате поверх военной формы сидел Целебровский и с деланным участием смотрел на проснувшегося.
– Как себя чувствуете? – пропел он. – Голова не болит?
– У меня нет головы, – осклабился «зэк», – я Меченый.
– Ну-ну! Не надо так самокритично, – дружелюбно похлопав лежащего по плечу, проговорил «спец» и добавил:
– Роман Сергеич, ты же умный парень! Какого рожна строишь целочку из себя? Поработаем вместе. И дело, что я предлагаю, помимо прочего, большое удовольствие! Ты нормальный крепкий мужик, умеешь нравиться бабам! Ну что тебе стоит выполнить поручение?
– Послушай, Целобровый…
– Целебровский, – поправил Валентин Давыдович.
– Неважно, – прохрипел Меченый. – Я что-то никак не пойму, а очень хотелось бы понять… А на хрена я тебе сдался-то? Других, что ли, нету? До хрена отморозков кругом. Каждый третий с радостью сделает, что вы там ему скажете, ещё и задницу оближет…
– Видишь ли, Рома, – начал Целебровский, подражая известной реплике адъютанта его превосходительства из одноименного кинофильма, – ты как нельзя лучше нам подходишь. У тебя есть хорошая шпионская смекалка, у тебя за плечами боевой опыт, за тобой масса грешков, при которых особо рыпаться ты не будешь, из тебя легко сделать неотразимого мужика. Это ценно. Но, кроме прочего, ты одинокий человек, а это очень ценно. Как видишь, я с тобой откровенен.